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Sortie passée du mercredi 3 juin 2026, Charquemont, aux "Echelles de la Mort"

Enfin, la 3ème tentative de réaliser (après 2014 et 2016) une rando à Charquemont, aux "Echelles de la Mort" fut la bonne. En 2024 et 2025, elle a dû être annulée car météo pluvieuse. Et cette fois aussi, la météo faisait hésiter, nuit précédente et début de journée annoncées humides. Dommage que les peureux ou hésitants ont renoncé : ils/elles ont loupé le coche ! Du coup nous n’étions que 8 à découvrir cette région franco-suisse.

Sur le chemin aller, les giboulées ont bien rincé l’Ottobus, mais peu après le démarrage de la rando, le ciel a commencé à s’éclaircir, pour devenir bien sec avant midi.

Nous avons utilisé le vaste parking de l’usine hydro-électrique du Refrain, à quelques mètres du lit du Doubs.

Notre marche a commencé par longer le Doubs sur un sentier assez accidenté, séparé des rapides par les arbres sur les berges, et accompagnée par le sympathique bruit des flots se cassant sur les rochers.

Arrivés au barrage après environ 3km, commence la grimpée en forêt et sur les prés jusqu'aux pieds des falaises de 50m dominant les hauteurs de la vallée. Encore un petit effort et nous voici aux belvédères Sur les Roches puis de la Cendrée à quasi 1000m d'altitude (juste au-dessus desdites falaises). Ce fut un chouette endroit pour casser la graine, avec le panorama ondulant des monts du Jura et les gorges devant nous.

Nous continuons sur le plateau, traversons quelques prairies, une grosse ferme, un bout de bitume et arrivons à un 3e belvédère (de Crampoulotte). Il est équipé d'une table et de 2 bancs, mais nous avons déjà mangé. Il y a la vue sur la retenue de la Goule et la localité suisse Le Noirmont (tout en haut). Nous revenons sur nos pas sur 400m jusqu'au refuge du Vaudey, et descendons sur les cabanes de Crampoulotte, puis vers le GR5. Celui-ci nous amène en palier au belvédère des Échelles, et donc aux fameuses Échelles à descendre. Après avoir jeté un œil sur les câbles et traverses de la via Ferrata, les derniers lacets nous descendent au parking de l'usine hydroélectrique EDF du Refrain.

Cette rando des Belvédères nous a fait parcourir 12km, et un dénivelé cumulé de 500m. La catégorisation en marche commune était justifiée, les 500m de montée (le matin) demandaient un effort, certes acceptable, parce que en rythme tranquille avec de brèves pauses.

Sur le retour, l’arrêt emplettes en fruitière de Comté fut unanimement apprécié (même par les cartes bancaires…).

Texte et photos Georges